Абразивната твърдост се отнася до способността на абразива да устои на локализирани външни сили; обикновено се измерва с помощта на скалата за твърдост на Моос-например твърдостта на Моос на силициевия карбид е приблизително 9. Диамантът е най-твърдият известен материал; това се дължи на неговата кубична решетъчна структура, в която въглеродните атоми са свързани заедно чрез изключително здрави въглеродни връзки. Абразивът трябва да е по-твърд от материала, който се обработва; колкото по-голяма е неговата твърдост, толкова по-силна е неговата режеща способност. Освен това някои абразиви притежават уникални физикохимични свойства. Например, диамантът показва най-високата топлопроводимост от всеки познат материал, което му позволява ефективно да разсейва топлината, генерирана по време на смилането. Освен това диамантът е силно химически инертен към елементи от желязната група; важно е обаче да се отбележи, че при шлайфане на черни метали могат да възникнат химични реакции между въглерода в диаманта и метала, потенциално водещи до преждевременно износване на шлифовъчното колело.
Размерът на абразивните зърна се отнася до физическите размери на абразивните частици. Абразивите обикновено се класифицират в четири групи въз основа на размера на частиците им: едри зърна, фини прахове, микропрахове и ултрафини прахове. Сред тези групи размерът на зърната на едрите зърна и фините прахове се определя от броя на отворите на мрежата на линеен инч на сито; това обозначение се обозначава чрез поставяне на символ "#" в горния индекс вдясно от числената стойност на размера на зърното. Обратно, размерът на зърната на микропраховете и ултрафините прахове се изразява по отношение на действителните физически размери на частиците; това обозначение се обозначава чрез добавяне на числовата стойност на размера на частиците с буквата "W." За свръхтвърди абразиви като диамант, класовете микропрахове се класифицират основно въз основа на параметри като размер на зърното, чистота, повърхностна обработка и кристална морфология, за да отговорят на разнообразните изисквания на различни приложения за прецизна обработка.
Абразивната якост се отнася до присъщата структурна цялост на абразива-по-конкретно способността на отделно абразивно зърно да издържа на външни сили без да се счупи. Достатъчната якост е от съществено значение за поддържане както на способността за рязане, така и на експлоатационния живот на абразивното зърно. Свойства като издръжливост или обемна якост могат да се контролират чрез коригиране на фактори като състава на сместа от суровини, чистота, размер на зърното и кристална структура, като по този начин се адаптира абразивът да отговаря на конкретни приложения. Например, керамичните абразиви от двуалуминиев оксид, произведени чрез метода на сол-гел (известни като SG абразиви), притежават еднаква микрокристална структура в резултат на техния специфичен процес на синтероване. Следователно-като поддържат същото ниво на твърдост-те показват значително по-голяма издръжливост в сравнение с конвенционалните абразиви от двуалуминиев оксид, като предлагат различни предимства като висока якост, отлични-характеристики на самозаточване и удължен експлоатационен живот. Абразивното износване се отнася до феномена на загуба на материал от повърхност, причинена от относително движение между обекта и абразивните частици или неравности; загубата на материал в резултат на този процес може да представлява до 50% от общото износване. Въз основа на поведението на абразивните частици абразивното износване може да се класифицира в две категории: дву-износване на тялото и три-износване на тялото.
