Използването на абразиви датира от древността; например плугове от периода на културата Яншао в моята страна вече демонстрираха приложение на принципите на абразивното износване. През 1798 г. в Обединеното кралство е създадена специализирана комисия за изследване на износването на златни монети, отбелязвайки началото на широко-мащабно изследване на абразивното износване.
През 50-те и 60-те години на миналия век Арчард в Обединеното кралство и Рабинович в САЩ предлагат опростени теоретични модели за абразивно износване.
Що се отнася до разработването на изкуствени абразиви, ранните приложения разчитаха на естествени абразиви, които впоследствие бяха изместени от постепенното развитие на изкуствения корунд. През 1981 г. американската -компания 3M представи своя керамичен корундов абразив "Cubitron". Впоследствие компанията Norton разработи своята абразивна серия SG.
Абразивните-продукти на базата на цирконий също претърпяха непрекъснато подобрение, илюстрирано от серията „New Blue“ от Norton|Абразиви Saint-Gobain.
В контекста на китайската индустрия за абразиви и шлифовъчни инструменти, Изследователският институт за абразиви и шлифоване в Джънджоу (известен като „Институт за три шлифования“) е създаден през 1958 г. През 1963 г. първият изкуствен диамант в Китай е успешно синтезиран в Джънджоу и впоследствие въведен в промишлено-производство.
По отношение на теоретичната литература за абразивно износване, томът *Abrasive Wear*-публикуван от Science Press-систематично разяснява механиката на износване, абразивното характеризиране и принципите на износване с две-корпуса и три-корпуса, наред с други теми.
